PA Media’nın bildirdiğine göre, Yeni Zelanda’nın güneyindeki St. Bathans bölgesinde 2008 yılında bulunan bir kuş bacağı fosilinin, 19 milyon yıl önce yaşamış olan, yaklaşık bir metre boyundaki bir papağana ait olduğu ortaya çıktı. Bu önemli keşif, kemikler üzerinde yapılan detaylı incelemelerin ardından bilim dergisi Biology Letters‘da yayımlandı.
Söz konusu papağanın ağırlığının yedi kilodan biraz daha fazla olduğu ve birçok kuşun aksine uçma yeteneğinin bulunmadığı ifade ediliyor. Üstelik, bu kuşun etobur olduğu belirtiliyor. Uzmanlar, bu devasa papağanın günümüzde bilinen en büyük papağan türleri arasında yer alan kakapo’ların iki katından daha ağır olduğunu vurguluyor. Şu anda Yeni Zelanda’da bilinen sadece 144 kakapo bulunuyor ve her birinin kendine özgü bir ismi var.
Bu keşfin ardından, Avustralya’nın Flinders Üniversitesi ve NSW Paleontoloji Üniversitesi’nden uzmanlar, buldukları bu yeni papağan türüne boyutları ve güçsüzlük atıfla “Heracles inexpectatus” (Herkül) adını verdiler. İlk olarak bir kartal veya ördeğe ait olduğu düşünülerek 11 yıl boyunca muhafaza edilen kemikler, bu yılın başlarında yeniden incelenmeye alındı.
Prof. Trevor Worthy, bir öğrencisinin bu ilginç papağanın kemiklerini laboratuvar ortamında gerçekleştirdiği bir araştırma projesi sırasında tesadüfen bulduğunu belirtti. NSW Paleontoloji Üniversitesi’nden Prof. Mike Archer ise, AFP ajansına verdiği demeçte, “Bu kuşun gagası o kadar büyük ki, istediği her şeyi parçalayarak açabilir. Geleneksel papağan yeminin yanı sıra, belki de diğer papağanlarla besleniyordu” dedi.
Prof. Worthy, bu hayvanın doğasında herhangi bir düşmanı olmadığı için saldırgan olma ihtimalinin düşük olduğunu düşündüklerini belirterek, “Muhtemelen yerde oturup, tohum veya fındık gibi besinleri tüketiyordu” şeklinde konuştu.
Fosil Buluntuları ve Moalar
Bu papağanın bacak kemiklerinin bulunduğu bölgede daha önce 3,6 metre boyunda bir moa kemiği keşfedilmişti. Yeni Zelanda, milyonlarca yıl önce, şimdi soyu tükenmiş ve boyları 3,6 metreye kadar ulaşabilen moa’lar için bir yaşam alanıydı. Devekuşuna benzer yapısıyla dikkat çeken moa’ların ağırlıkları ise 230 kiloya kadar çıkabiliyordu.
Bu bölgede, Miyosen Çağı’na (23 milyon yıl ile 5,3 milyon yıl öncesi) ait çok sayıda fosil bulunmuştu. Prof. Worthy, “Ama şimdiye kadar hiç kimse soyu tükenmiş dev bir papağan bulamamıştı. Fosil yataklarında 20 yıldır kazılar yapıyoruz ve her yıl yeni kuşlar, hayvanlar keşfediyoruz. Yeni, sürpriz türlerle karşılaşacağımıza şüphe yok” ifadelerini kullandı.
News
